Профессор кафедры общего и сравнительного языкознания Московского государственного лингвистического университета. Председатель совета по защитам докторских диссертаций ДМ 212.005.01. при Алтайском государственном университете (1992—2004). Редактор ежегодника «Языковое бытие человека и этноса: психолингвистический и когнитивный аспекты» (выходит с 1993 года). Член редколлегии реферативного журнала ИНИОН «Языкознание в России и за рубежом», журнала «Филология и человек», международного журнала, выпускаемого в США, «Russian Journal of Communication». Редактор хрестоматий по психолингвистике и когнитивной лингвистике. Лауреат Демидовской премии за участие в создании «Словаря русских говоров Алтая». Автор более 300 научных работ.
Вклад в науку
В. А. Пищальникова — специалист в области психолингвистики, исследующий проблемы методологии, понимания вербальных сообщений, психопоэтики, этнопсихолингвистики, развивающий взгляды А. А. Леонтьева. Разработала теорию смысловой доминанты текста и теорию интегрального психологического значения, предложив оригинальное понимание концепта. Под руководством В. А. Пищальниковой выполнено более 60 кандидатских и 13 докторских диссертаций, внесших серьезный вклад в разработку проблем отечественной теории речевой деятельности. Монографические исследования посвящены проблемам понимания художественного текста, методологическим проблемам психолингвистики.
Сочинения
Пищальникова В. А. Концептуальный анализ поэтического текста. Барнаул, 1991. 88 с. Пищальникова В. А. История и теория психолингвистики. Ч. 2. Этнопсихолингвистика. М., 2007. 208 с.
Пищальникова В. А., Сонин А. Г. Общее языкознание. Ч. 1. Основные проблемы. М.: Академия ФСБ России, 2009.
Пищальникова В. А., Сонин А. Г. Общее языкознание. Ч. 2. Актуальные проблемы. М.: Академия ФСБ России, 2009.
Пищальникова В. А., Сонин А. Г. Общее языкознание. М.: Академия, 2009. 448 с.
Пищальникова В. А. Сонин А. Г., Тимофеева М. К. Современные парадигмы языкознания. М.: АСОУ, ИНИОН РАН, 2010. 72 с.